Bourgogne
Meer dan Pinot Noir en dure labels — de Bourgogne heeft romaanse abdijen in verlaten valleien, kanaalroutes door ongerepte natuur en wijndorpen waar men ’s ochtends volkomen alleen tussen de wijnstokken staat.
Voorbij de grote namen —
de stille Bourgogne
Iedereen kent Gevrey-Chambertin, Meursault en Pommard. Maar de mooiste momenten in de Bourgogne spelen zich af op plaatsen die op geen enkele wijnkaart staan — in romaanse abdijen die verloren liggen in bossen, op kanaalpaden zonder einde, en in kelders van kleine domaines waar drie generaties dezelfde rijen wijnstokken bewaken.
De Bourgogne is groot en divers. De Côte d’Or — de gouden helling tussen Dijon en Santenay — is het meest befaamde stuk, maar wie verder kijkt vindt de Côte Chalonnaise met betaalbare wijnen van dezelfde grand cru-grond, de Mâconnais met zijn krijtrotsen en verborgen dorpjes, en de Morvan — een ruig nationaal park in het hart van de regio dat de meeste toeristen volledig overslaan.
De wijnbouw van de Bourgogne is anders dan elders in Frankrijk. De percelen zijn klein — soms slechts een paar rijen breed — en worden beheerd door families die hun wijn al eeuwenlang maken. Een domaine met vijf hectare is hier groot. Men bezoekt ze niet als een attractie maar als een bezoeker: bellen, binnenkomen, praten, proeven.
“De Bourgogne begrijpt men niet door een fles te kopen — men begrijpt haar door naast een wijnboer te staan die de grond onder de wijnstokken dooreen wrijft en uitlegt waarom dit perceel anders smaakt dan het perceel tien meter verderop.”
Vézelay — de heuvel boven de wereld
Op een heuvel boven de Morvan staat de basiliek van Vézelay — een van de indrukwekkendste romaanse gebouwen van Europa. In de twaalfde eeuw was dit een van de drukste bedevaartsoorden van de christelijke wereld; vandaag de dag loopt men er ’s ochtends vroeg bijna alleen. Het licht in de basiliek verandert elk uur — ’s middags valt het precies op de middelste kapitelen van het middenschip.
Het dorp onder de basiliek heeft één hoofdstraat, een handvol restaurants en een weekmarkt op zaterdag. Wie er logeren wil, logeert er — hotels zijn schaars en doen geen moeite om toeristen te trekken.
Het Kanaal van Bourgondië — langzaamste weg door de regio
Er loopt een kanaal van Dijon naar Auxerre dat 189 sluizen telt over 242 kilometer. Men kan het bevaren, fietsen langs de towpath, of gewoon wandelen van sluis tot sluis. Op de oevers staan platanen, in het water weerspiegelen de kerktorens van dorpjes die men nooit zou vinden als men de snelweg nam. Het is een van de mooiste langzame reisroutes van Frankrijk.
Noyers-sur-Serein — middeleeuws en onbekend
Noyers-sur-Serein is een van de Plus Beaux Villages de France en toch nauwelijks bekend. Het stadje — volledig omgeven door zijn middeleeuwse muren en de rivier — heeft zestien torens, eeuwenoude vakwerkhuizen en een Place de l’Hôtel de Ville die zo onveranderd is dat men verwacht elk moment een marktkoopman uit de Middeleeuwen te zien binnenkomen. Buiten juli en augustus: vrijwel leeg.
